Под Тихим океаном начала распадаться гигантская тектоническая плита

28.08.2026, 15:59 fraza.com

Ученые получили уникальные сейсмические изображения тектонической плиты, которая медленно фрагментируется недалеко от западного побережья острова Ванкувер. Этот процесс происходит чрезвычайно медленно — в течение миллионов лет — и не указывает на неминуемую катастрофу в ближайшем будущем, сообщает Indian Defence Review.

Исследователи зафиксировали, как часть зоны субдукции Каскадия на северо-западе Тихого океана постепенно распадается на отдельные сегменты. Новые данные позволили заглянуть глубоко под морское дно и наблюдать за процессом, который обычно остается скрытым от человеческого взгляда.

Речь идет о территории у западного побережья острова Ванкувер, где океанические плиты Эксплорер и Хуан-де-Фука погружаются под Североамериканскую плиту.

Ученые обнаружили, что плита, опускающаяся в мантию Земли, постепенно распадается вдоль больших разломов. Отдельные ее части могут отделяться, в то время как соседние сегменты продолжают погружаться под Северную Америку.

Исследователи подчеркивают: наблюдаемый процесс не свидетельствует о том, что Каскадия в ближайшее время испытает катастрофический раскол. Фрагментация происходит постепенно. Отдельные этапы могут затягиваться на десятки тысяч лет, а общая перестройка системы — миллионы лет.

Ученые называют этот процесс «кусочным обрывом». Трансформные разломы фактически делят плиту на отдельные сегменты, которые могут отрываться друг от друга в разное время. Следовательно, субдукция может постепенно останавливаться в одних участках, одновременно продолжая действовать в других.

Для исследования ученые применили метод сейсмической рефлексивной визуализации. Во время экспедиции 2021 года исследовательское судно излучало звуковые волны в сторону морского дна. Отражённые сигналы фиксировали специализированные гидрофоны, которые были размещены на 15-километровом кабеле, протянутом за судном.

Этот метод позволил получить детальные изображения структур, находящихся на большой глубине под морским дном.

На основании полученных данных исследователи обнаружили большие разрывы в плите, которая погружается. Вдоль одного из основных разломов вертикальное смещение пород достигает около 5 километров.

На участке длиной примерно 75 километров ученые также выявили различия в сейсмической активности: некоторые части остаются активными, тогда как другие выглядят относительно спокойными.

Новое открытие само по себе не означает снижение риска землетрясений в этом регионе. Зона субдукции Каскадия всё ещё способна вызывать чрезвычайно мощные землетрясения и цунами. Исследователи пока не знают, могут ли обнаруженные разломы влиять на распространение будущего землетрясения или, наоборот, сдерживать его.

Теперь ученые пытаются выяснить, способен ли крупный сейсмический разрыв пересечь обнаруженные разломы и каким образом фрагментация плиты повлияет на поведение всей зоны субдукции.

Основная ценность этого открытия в другом: Каскадия фактически позволяет ученым наблюдать за перестройкой границы тектонических плит в реальном геологическом процессе.

Со временем эти изменения могут оставить после себя меньшие фрагменты плит — своеобразные «окаменелые» следы древних границ. Именно такие остатки сегодня помогают геологам восстанавливать историю древних зон субдукции.

Напомним, ученые нашли уникально большую тектоническую плиту.