Красные медузы в небе: удивительная красота земной атмосферы (+Видео)
В ночном небе над французской Корсикой появились гигантские красные образования, напоминающие светящихся медуз с длинными щупальцами. Необычные кадры быстро разошлись по интернету, вызвав восхищение и множество вопросов. Оказалось, что это одно из самых красивых и малоизвестных явлений земной атмосферы — красные спрайты.
16 сентября 2026 года французский фотограф Флориан Риу запечатлел необыкновенное зрелище неподалёку от деревни Монтемаджоре на острове Корсика. Над ночным горизонтом возникали огромные красные вспышки, причудливые очертания которых напоминали то ли медуз, то ли фантастические деревья с расходящимися во все стороны ветвями.
Особенно удивительно, что сами электрические разряды происходили вовсе не над Корсикой. Их источником стали мощные грозы в районе испанской Барселоны, находившиеся примерно в 500–700 километрах от фотографа.
Риу заранее изучил прогнозы погоды, рассчитал направление наблюдения и выбрал место с чистым небом и минимальным световым загрязнением. Благодаря этому ему удалось запечатлеть явление, которое существует лишь тысячные доли секунды.
Снимки получили широкую известность в октябре, напомнив о том, сколько удивительного скрывает привычное нам ночное небо.
[Здесь разместить видео красных спрайтов, снятых с Корсики]
Молнии, которые рождаются над облаками
Красные спрайты (Red Sprites) относятся к особому классу атмосферных явлений, которые учёные называют кратковременными световыми событиями — Transient Luminous Events, или TLE.
В отличие от привычных молний, возникающих внутри грозовых облаков или между облаками и земной поверхностью, спрайты появляются значительно выше — преимущественно на высотах от 50 до 90 километров.
Это уже мезосфера, один из верхних слоёв земной атмосферы.
Механизм их возникновения связан с мощными грозовыми разрядами. После некоторых особенно сильных ударов молнии электрическое поле над грозовыми облаками резко изменяется. В разреженном воздухе верхней атмосферы возникают кратковременные электрические разряды, образующие огромные светящиеся структуры.
Красный цвет появляется благодаря азоту, который под воздействием электрического поля начинает излучать свет.
По своей физической природе спрайты отличаются от обычной горячей молнии. Их свечение связано с процессами в разреженной плазме и в определённом отношении напоминает работу газоразрядной лампы.
Размеры этих образований поражают воображение. Отдельные спрайты могут простираться на десятки километров, образуя сложные системы светящихся нитей.
При этом вся эта гигантская структура существует лишь несколько миллисекунд.
Природа словно создаёт огромную световую скульптуру, чтобы уничтожить её практически в тот же миг.
Когда рассказы лётчиков стали научным открытием
История изучения красных спрайтов не менее интересна, чем само явление.
На протяжении десятилетий пилоты рассказывали о странных красных вспышках, возникающих высоко над грозовыми облаками.
Некоторые описывали их как светящиеся столбы, другие — как огромные огненные образования, внезапно появляющиеся над горизонтом.
Однако получить убедительные доказательства существования этих явлений долгое время не удавалось.
Ситуация изменилась в 1989 году, когда исследователи Миннесотского университета случайно зарегистрировали необычные вспышки с помощью чувствительной видеокамеры.
Это наблюдение стало отправной точкой систематического научного изучения красных спрайтов.
Оказалось, что верхние слои атмосферы гораздо активнее, чем предполагалось ранее. Над грозами происходят сложные электрические процессы, которые практически невозможно заметить при обычном наблюдении с поверхности Земли.
Сегодня спрайты фотографируют с земли, самолётов и Международной космической станции.
Но даже современные технологии не делают их наблюдение простым. Необходимо совпадение нескольких условий: мощная удалённая гроза, ясное небо, подходящее расстояние и достаточно чувствительная аппаратура.
Целый мир светящихся существ
Красные спрайты — лишь представители целого семейства удивительных атмосферных явлений.
Среди них есть голубые джеты — узкие электрические разряды, поднимающиеся от верхних частей грозовых облаков в стратосферу.
Существуют и гигантские джеты, способные протягиваться от грозовых облаков до ионосферы, преодолевая расстояния в десятки километров.
Ещё одно необычное явление получило название ELVES — «эльфы».
Это огромные, быстро расширяющиеся светящиеся кольца, возникающие в верхней атмосфере под воздействием электромагнитных импульсов мощных молний.
Диаметр такого кольца может достигать нескольких сотен километров, хотя существует оно чрезвычайно недолго.
Есть также светящиеся ореолы, или halos, возникающие над грозами.
Получается, что над привычными облаками существует целый мир кратковременных электрических вспышек, обладающих собственными формами, цветами и механизмами возникновения.
Большинство людей никогда не видели этих явлений, хотя они являются естественной частью атмосферных процессов нашей планеты.
Почему учёные назвали их духами и эльфами?
В названиях этих атмосферных явлений присутствует любопытная связь с европейским фольклором.
Английское слово sprite означает духа или сказочное существо. В европейской мифологии подобными именами называли неуловимых созданий, связанных с природой.
Именно эта ассоциация вдохновила исследователей, когда потребовалось дать название необычным световым вспышкам.
Позднее появились и другие сказочные названия.
Однако важно различать научную историю и народные поверья. Нет убедительных оснований утверждать, что древние легенды о духах и эльфах возникли именно благодаря наблюдениям атмосферных спрайтов.
Сходство здесь скорее образное.
Тем не менее трудно не заметить, насколько удачно эти названия передают характер явлений: они появляются внезапно, принимают удивительные формы и исчезают прежде, чем человек успевает их рассмотреть.
Красные спрайты существуют не только на Земле?
Изучение атмосферного электричества постепенно выходит за пределы нашей планеты.
В 2020 году исследователи, анализировавшие данные космического аппарата Juno, сообщили об обнаружении необычных кратковременных ультрафиолетовых вспышек в верхней атмосфере Юпитера.
По своим характеристикам эти события могут быть аналогами земных спрайтов или эльфов.
Однако атмосфера Юпитера существенно отличается от земной.
Если на Земле красное свечение связано с азотом, то в атмосфере Юпитера, богатой водородом, подобные явления могли бы иметь голубоватые или розоватые оттенки.
Учёные продолжают изучать природу зарегистрированных вспышек, поэтому говорить об окончательном подтверждении именно спрайтов на Юпитере пока преждевременно.
Сам факт возможности существования подобных процессов на других планетах показывает, насколько универсальными могут быть законы атмосферного электричества.
Планета, которую мы ещё не научились видеть
Мы привыкли воспринимать атмосферу прежде всего через погоду: облака, ветер, дождь, снег, грозы и радугу.
Но воздушная оболочка Земли значительно сложнее.
В ней возникают полярные сияния, светящиеся ночные облака, оптические ореолы, необычные электрические разряды и множество других явлений.
Одни продолжаются часами, другие существуют считаные мгновения. Некоторые можно увидеть практически из любой точки планеты, другие становятся доступными лишь при исключительно редком сочетании условий.
Красные спрайты особенно интересны тем, что человечество научилось достоверно наблюдать их сравнительно недавно.
Они существовали задолго до появления фотографии, авиации и современной науки. Над океанами, континентами и грозовыми системами на протяжении тысячелетий возникали гигантские красные вспышки, остававшиеся практически незамеченными.
И только развитие технологий позволило увидеть эту сторону жизни атмосферы.
История снимков с Корсики напоминает о простой, но удивительной особенности нашей планеты: даже хорошо знакомое небо способно скрывать явления, которые ещё несколько десятилетий назад казались почти фантастическими.
Земная атмосфера — не просто защитная газовая оболочка. Это сложная, динамичная система, в которой непрерывно происходят физические процессы невероятного масштаба и красоты.
И порой для того, чтобы увидеть одно из самых впечатляющих её проявлений, достаточно направить камеру в ночное небо — в нужном месте и в нужное мгновение.
- Последние
- Популярные
Новости по дням
16 октября 2026
