Как первый динозавр Антарктиды прятался не под льдом, а в музейном ящике
Так произошло с окаменелостью, которую еще в 1985 году обнаружили на острове Джеймса Росса в Антарктиде. Сначала ее считали останками доисторической рептилии, но новый анализ показал другое: это хвостовой позвонок титанозавра – гигантского длинношеиного динозавра, Independent.
Интересно: Земля дрожала, газы вырывались из-под ног: почему жители Помпей не спаслись от Везувия
Ее обнаружили еще в 1985 году на острове Джеймса Росса во время экспедиции Британской антарктической службы. Однако тогда останки ошибочно отнесли к доисторической рептилии и отправили на хранение в обширную геологическую коллекцию организации. Лишь спустя четыре десятилетия современный анализ показал, что забытая окаменелость на самом деле является хвостовым позвонком титанозавра – представителя группы гигантских длинношеих завроподов.
Забытая окаменелость из Антарктиды оказалась хвостом динозавра / Фото unsplash
Это открытие стало важным для палеонтологии Антарктиды. Дело в том, что на этом континенте ранее находили лишь одну другую кость завропода. Профессор Пол Барретт, исследователь динозавров из Музея естествознания, который помог подтвердить находку, объяснил ее значение.
Верите или нет, но это первая часть динозавра, которую когда-либо обнаружили в Антарктиде. Ее не заметили, потому что, думаю, ее неправильно определили в суровых полевых условиях. Но это завропод, и это всего лишь вторая кость завропода со всего континента, – сказал он.
Образец заметил доктор Марк Эванс, менеджер коллекции Британской антарктической службы. Он просматривал тысячи архивных экспонатов, когда наткнулся на необычную кость.
Только когда начинаешь думать: "А что в этом ящике?", иногда натыкаешься на что-то и думаешь: "О, это выглядит интересно", – рассказал Эванс BBC.
Он понял, что кость очень похожа на позвонок динозавра, поэтому обратился к профессору Барретту. После подтверждения и проверки даты первоначальной находки стало ясно: эта кость титанозавра является первым окаменелостью динозавра, которую когда-либо нашли на континенте. Анализ находки опубликовали в журнале Acta Palaeontologica Polonica.
Только что я ее увидел, я понял, с чем мы имеем дело. Было совершенно очевидно, что это титанозавр, – сказал Барретт BBC.
В мире уже идентифицировано более 100 видов титанозавров. Это были четвероногие травоядные гиганты, останки которых чаще всего находят в Южной Америке и Центральной Азии. Самые крупные титанозавры могли достигать более 35 метров в длину и весить до 60 тонн.
Однако найденная в Антарктиде особь, по оценкам исследователей, была значительно меньше. Вероятно, это был молодой динозавр или представитель более мелкого вида длиной примерно 6–7 метров. Титанозавры принадлежали к завроподам – группе динозавров, среди которых были одни из самых крупных существ, когда-либо ходивших по Земле. К ним, в частности, относились бронтозавры и брахиозавры, длина которых превышала 20 метров.
Ученые предполагают, что этот динозавр обитал в этом регионе примерно 82 миллиона лет назад, в поздний меловой период. Тогда Антарктида вовсе не была ледяной пустыней, какой она является сегодня. Континент покрывали густые зеленые леса, где растительноядные динозавры могли находить достаточно пищи. Обычно фрагментарные окаменелости трудно точно датировать. Однако в этом случае исследователям помогло место, где нашли кость.
Ее датировка достаточно точна, так как она происходит из морских пород. Позвонок нашли рядом с фрагментами аммонита, поэтому это было животное, которое после смерти могло уплыть в море, возможно, его вынесла туда река, – пояснил Барретт.
Сама кость слишком фрагментирована, чтобы точно определить вид титанозавра. В то же время она важна для реконструкции древних экосистем Антарктиды. Сегодня этот континент остается одним из самых сложных мест на Земле для палеонтологических полевых работ.
До трех километров сплошного льда скрывают древние породы и останки, которые могут сохраняться под ними. Из-за таких экстремальных условий на континенте пока обнаружили лишь около полудюжины видов динозавров. В то же время в Музее естествознания предполагают, что на самом деле их было значительно больше.
- Последние
- Популярные
Новости по дням
30 июня 2026
