Трагическая история Розалинд Франклин, открывшая миру ДНК. Эта великая женщина совершила одно из самых значимых научных открытий ХХ века, Нобелевскую премию за которое получили мужчины.
Розалинд Франклин – дитя науки
Розалинд Франклин появилась на свет в 1920 году в богатой и влиятельной еврейской семье, проживала в Лондоне, но несмотря на статус семьи превратиться в обычную домохозяйку отчаянно не желала.
Розалинд мечтала исключительно о науке, что для девушки в те времена, было смелым и неожиданным выбором жизненного пути.
Начальное образование она получила в школе для девочек Святого Павла, потом постигала физическую химию в Ньюнхем-колледже Кембриджского университета.
Франклин была выдающейся студенткой, с легкостью сдала выпускные экзамены, но научную степень получить не смогла – она полагалась исключительно мужчинам-выпускникам Кембриджа, женщинам-выпускницам ее не давали. Ученую степень доктора философии она получила лишь спустя 4 года
Вторая Мировая война и создание противогазов
В тяжелые годы 2-й мировой войны Розалинд и ее родители оказывали помощь еврейским семьям, бежавшим из фашистской Германии в Англию. Они даже взяли на воспитание двух детей-сирот. Розалинд внесла свой вклад в войну, занявшись изучением структуры угля. Это открытие помогло разработать улучшенные противогазы, которые спасли жизни десятков тысяч солдат.
После окончания войны Франклин занималась научной деятельностью в Париже, а затем вернулась в Лондон, где получила работу в Королевском колледже. Джон Рэндалл, который возглавлял отделения биофизики, заметил талантливую девушку и назначил ее руководить новым проектом по изучению волокон ДНК. Но все было не так просто: по факту она была у руля проекта, но формально руководителем ее так и не назначали. Коллеги-мужчины воспринимали девушку, как простую помощницу, перекладывая на нее всю скучную и муторную работу.
Легендарная «Фотография 51»
Розалинд трудилась больше и лучше всех, вникала во все нюансы и отвечала за все этапы исследования.
Франклин модернизировала рентгеновскую трубку, чтобы улучшить аппарат для микрофильмирования. Благодаря этому она получила более точные и четкие рентгеновские снимки, по которым можно было судить о составе и структуре изучаемого вещества.
На этом этапе работы она и ее коллега Уилкинс вместе пришли к выводу о существовании двух форм ДНК. Из-за трений между Уилкинс и Розалинд их начальник Рэндалл вынужден был разделить исследование – каждый стал заниматься своим собственным проектом, чтобы в конце объединить результаты.
Розалинд ставила эксперименты с рентгеновской трубкой, улучшая четкость снимков, и в итоге получила фото ДНК, которое отчетливо показывало структуру молекулы. Она и до этого заявляла, что ДНК имеет структуру спирали, а теперь имела этому доказательство. Розалинд сделала рентгенограмму волокон натриевой соли, получившую всемирную известность, как «фотография 51».
Украденное открытие
В современном мире она получала бы все лавры – славу, мировое признание и публикации в лучших научных журналах.
Но реальность оказалась другой. В соседней лаборатории Джеймс Уотсон и Фрэнсис Крик работали над изучением структуры ДНК, но работа застопорилась. Они обратились к ее коллеге-сопернику Уилкинсу, чтобы он договорился с парнем, имеющего доступ в лабораторию Розалинд, и тот отдал им «фотографию 51». Конечно, у Франклин разрешения не спросили и даже не поставили в известность. Будущие нобелевские лауреаты исследовали фотографию и другие расчеты Розалинд, и на их основе создали свою знаменитую модель ДНК.
В 1961 году Уилкинса, Уотсона и Крика наградили Нобелевской премией по физиологии и медицине за открытие структуры ДНК и ее роли в наследственности.
Розалинд не остановилась на достигнутом. Она изучала вирус табачной мозаики – из этого исследования выросла вся современная молекулярная биология. С биохимиком Аароном Клугом она исследовала вирус полиомиелита, сделав открытие, заслужившее «нобелевку», которую после скоропостижной смерти Розалинд поручил Клуг, доделав их общую научную работу.
Убийственный «рентген»
Розалинд Франклин скончалась в 1958 году в возрасте 38 лет из-за злокачественной опухоли яичников, вызванной постоянной работой с рентгеновскими лучами. Она так и не узнала, что Уотсон и Крик «заимствовали» ее «фотографию 51», за которую она, скорее всего, расплатилась своей жизнью. Позже ученые вынуждены были признать, что не смогли бы сделать свое «нобелевское открытие» без Розалинд и ее легендарного снимка.
