Беспилотники научились покорять молнии

05.05.2025, 15:43 meta.ua

В горах японской префектуры Симанэ недавно состоялся необычный эксперимент: в грозовое небо был запущен беспилотник, соединённый с землёй тонкой нитью, способной проводить электричество. Вскоре в него ударила молния — и, к удивлению наблюдателей, дрон остался в воздухе. Это стало технологическим прорывом компании Nippon Telegraph and Telephone Corporation (NTT), которая впервые успешно продемонстрировала использование беспилотника для инициирования и направления разрядов молнии.

Испытания проводились с декабря 2024 по январь 2025 года. Беспилотник, оснащённый клеткой Фарадея — специальной защитной конструкцией, оберегающей внутренние элементы от электрического повреждения — поднимался на высоту около 300 метров в зоне активной грозовой системы. Через токопроводящий кабель он был связан с наземным выключателем, с помощью которого создавалось мощное электрическое поле, провоцирующее удар молнии, направленный точно в дрон. Защитные системы беспилотника позволяли ему выдерживать разряды мощностью в миллионы вольт и продолжать функционирование.

Технология NTT предлагает альтернативу традиционным молниеотводам, которые из-за своей стационарности ограничены в зоне покрытия. В отличие от них, мобильные дроны можно использовать в труднодоступных местах — например, на ветряных станциях или открытых пространствах, где установка громоотводов затруднена. Умение направлять молнии в безопасные зоны может существенно снизить риск повреждения важной и дорогостоящей инфраструктуры.

Кроме непосредственно самой защиты, разработчики NTT планируют использовать энергию самих молниевых разрядов. Несмотря на технические сложности, связанные с её улавливанием и хранением, эта идея открывает новые перспективы в сфере возобновляемой энергетики. Одна молния содержит порядка миллиарда джоулей — этого хватит, чтобы снабжать энергией небольшой город на протяжении суток.

Каждый год молнии причиняют Японии ущерб на сумму от 650 миллионов до 1,3 миллиарда долларов. Технология NTT способна не только уменьшить эти потери, но и превратить атмосферное электричество из угрозы в источник полезной энергии. На фоне увеличения частоты и продолжительности гроз, вызванных изменением климата, такие инновационные подходы становятся всё более актуальными и востребованными.

Хотя описанная технология требует дальнейшей отладки и новых испытаний, разработка NTT знаменует важный шаг в использовании передовых инженерных решений для взаимодействия с природными силами — и превращения их в благо для общества.

К слову, искусственно спровоцированные молнии называются триггерными – от англ. Triggered lightning. Дополнительное уменьшение потенциала грозовых облаков при помощи подобной методики активно применяется в США и некоторых других развитых странах в тех случаях, когда мощная гроза движется по направлению к важным объектам (космодромам, крупным мегаполисам, международным аэропортам и т.д.). Для этих целей обычно используются специальные одноразовые ракеты и привязанные к ним тонкие провода, а сама процедура весьма дорогостоящая. А в далёком 1974 году были предпринятые первые попытки отклонять молнии при помощи лазерных лучей, но в дальнейшем из-за малой эффективности такой способ не получил широкого применения.