Наш веб-сайт использует файлы cookie, чтобы предоставить вам возможность просматривать релевантную информацию. Прежде чем продолжить использование нашего веб-сайта, вы соглашаетесь и принимаете нашу политику использования файлов cookie и конфиденциальность.
Приближаясь к разгадке тайны некоторых окаменелостей, обнаруженных более века назад, исследователи из Национального музея Шотландии сначала испробовали традиционные методы.
Хотя они позволили получить общее представление о том, что собой представляли найденные окаменелости, информации оказалось недостаточно.
Не растерявшись, палеонтологи использовали современные технологии, чтобы определить степень предполагаемой связи между ископаемыми рептилиями и птерозаврами - первыми позвоночными, способными подниматься ввысь, пишет Альтернативная наука.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature, Scleromochlus taylori был рептилией длиной не более 20 сантиметров с крупной головой, стройным телом и неопределенной эволюционной историей.
Находку обнаружили в Восточном карьере Лоссимут вблизи Элгина (Морей, Шотландия, Великобритания).
Плохо сохранившиеся останки не помогли ученым узнать что-то новое: окаменелости могли принадлежать к различным группам архаичных животных.
Но позже выяснилось несколько любопытных деталей.
"Окаменелости из района Элгина (известные под общим названием "элгинские рептилии") необычны тем, что в большинстве образцов окаменевшая кость отсутствует (растворена или вымыта естественными процессами, а иногда удалена механически для облегчения изучения", - указываетй автор исследования Давиде Фоффа.
Однако кости оставили эффектные отпечатки на твердом песчанике (формы/отверстия/полости). Эти полости представляют собой негативные отпечатки скелетов и были изучены с помощью методов формовки (заполнение полостей воском или формовочным материалом).
Фоффа объяснил, что хотя корки показывают общую форму скелетов, а микрокомпьютерное томографическое сканирование позволило выявить больше деталей, которые влияли на результаты предыдущих исследований.
В частности, грудная клетка некоторых образцов была уплощена, в то время как у других ребра оказались сложенными. Фоффа отметил, что, по его мнению, команде повезло, так как образцы в основном целы.
Кроме того, в исследовании говорится, что новый инструмент выявил анатомические особенности, позволившие исследователям классифицировать Scleromochlus как грацильного, дигитального наземного животного, а также найти подсказки, связывающие ископаемое с другими ыфмершими видами.
Согласно полученным данным, Scleromochlus имеет как минимум восемь однозначных синапоморфий, унаследованных исключительно от общего предка, с Pterosauromorpha. В эту группу входят птерозавры, а также лагерпетиды - группа мелких рептилий, ближайших родственников Scleromochlus.
Что касается общего предка, то ответ на этот вопрос пока неизвестен.
Основываясь на необычных пропорциях и морфологии задних конечностей, ученые предполагают, что общим предком птерозавров и лагерпетид был крошечное, вероятно, дигитиградное существо. Вполне вероятно, двуногое.
Кроме того, палеонтологи думают, что Scleromochlus — больше родственники лагерпетидов, чем птерозавров, и что у него отсутствовали адаптации к полету или жизни на деревьях.
Отсутствие адаптаций, связанных с полетом, у Scleromochlus и лагерпетид, позволяет предположить, что, скорее всего, это была тупиковая ветвь эволюции, которая ни к чему не привела.
Фоффа считает, что энтузиазм команды и детальная реконструкция сканов позволили найти достаточное количество информации для решения палеонтологической загадки.
"Нам все еще нужно больше окаменелостей, чтобы заполнить пробелы между птерозаврами и их ближайшими родственниками, чтобы лучше понять, как сложился план их тела", - пишет Фоффа.
"Образцы Scleromochlus известны более 100 лет, но только недавно мы получили необходимые инструменты, чтобы полностью понять их и предоставить новые данные для споров, которые ученые обсуждали десятилетиями".
Дата: 07 октября 2022
Автор:Ольга Стороженко
Поделиться с друзьями:
